Na ploeteren om alles goed voorbereid te hebben is het nu dan toch echt begonnen. De eerste gasten zijn binnen en I love it.

Maar als gezegd een flinke dosis voorbereiding ging er aan vooraf. Opzich had ik ruim de tijd om alles klaar te hebben voor de aankomst van mijn eerste gasten. Tot de dag (1 juni) dat mijn grote Bulgaarse collega Kamen (spreek uit als Kammén) tegen mij zei: Jeffrey you go to Nessebar-excursion now. Wat nu???? Ja als Kamen, de oud legerofficieer het zegt is het nu. Nou Dobre (Oké in het Bulgaars) dan maar. Maaaaaarrrrrr, bij het weglopen zei mijn makker Kamen. Jeffrey tomorrow you go to Varna......nou Dobre dan maar weer. Bij een volgende poging van weglopen: Jeffrey the day after tomorrow you go to Shipka. Shipka? What the fuck is Shipka nou weer? Nou ' Dobre'dan maar weer.......And Jeffrey, then you go to Sozopol. Op dat moment heb ik mijn collega die, je raadt het niet, de excursies vanaf het kantoor hier in Sunny Beach regelt, even een halt toegeroepen. Maar dan kijkt hij je aan met zijn doorgetrokken wenkbrauwen en dat immense lijf en schudt nee. Dan krimp je wel even, tot ik realiseerde.....nee schudden is wat wij met ja knikken bedoelen en andersom. Het bleef dus bij 4 dagen excursies op rij. Hiervan hebben jullie alle foto's al van kunnen bewonderen.

Even in het kort. Dag 1 Nessebar! Leuk schiereiland nabij mijn 'thuishaven'. De oudheid is nog duidelijk terug te zien hier, maar het barst er van de kiosken en kleine souvenirwinkels. Mij iets te commercieel, maar verder wel heel mooi. Een nadeel, ik was mee met een Franse gids en groep. Ik had dus toch in de leer moeten gaan bij mijn eigen Franse docente thuis. Te laat nu. Na wat gewandel zijn we gaan eten bij een restaurant die over het water hangt. Weer een nadeel, het was een van tevoren besteld vismenu. En vis en Jeffrey is gewoon geen gelukkig huwelijk, klaar! Maar, ik moet zeggen, ik heb alles opgegeten en het was nog lekker ook allemaal. Van inktvis, tot zeebaars, van gamba's tot mosselen en nog wat vissoorten. Achteraf hoorde ik dat je ook een vleesgerecht kon bestellen.......

Dag 2 naar Varna. Mwoh.....niet echt mijn excursie. Ik ben wel in een mooi grottenstelsel geweest waarin een klooster was gemaakt (zie foto's), maar het blijkt dat de excursie naar Varna die ik verkoop helemaal niet naar dit klooster gaat. Beetje jammer! De tocht was overigens met Engelsen, dus ik begreep wel alles, alleen deze Engelsen moesten niks van me hebben. Op een lief bejaard Schots vrouwtje na. Verder hoop ik dat de Britten ondervertegenwoordigd zijn in Bulgarije deze zomer zal ik maar zeggen, schijt aan alles hebben ze. Na de grottentocht richting een dolfinarium geweest. Vreselijk! Tuurlijk leuke kunstjes, maar kom op, het bad was misschien 15 bij 10 en daarin zaten 6 dolfijnen als sardientjes in een blik. Daarna richting Varna om wat rond te wandelen cq te shoppen. Ik vond het een vieze stad, maar heb snel gezocht naar wat leuke bezienswaardigheden waardoor ik het nog wel geloofwaardig kan verkopen. Ik ga mijn gasten niet voorliegen.

Dag 3 naar Shipka met dezelfde Franse groep als twee dagen ervoor. Nooit van Shipka gehoord van tevoren, maar wat een topexcursie. Alleen de busrit er naartoe is lang (4 uur), dus verkopen is moeilijk. Je bezoekt eerst een ambachtelijk huis waar ze rozen in van alles verwerken, waaronder likeur. Niet te zuipen, maar het idee is leuk. Dan richting de Shipka- herdenkingskerk. Die is niet misselijk en doemt echt tussen al het groen van de bergen ineens uit het niks op, op kilometers afstand. De Russische architectuur druipt er vanaf. Ik hou er wel van. Daarna naar de shipkapas. Een rijk stuk historie, maar ook een spierpijnkweker. Bijna 900 treden richting het herdenkingsmonument van de slag die hier is geweest en het einde betekende van de Turkse overheersing in Bulgarije. Zeg maar een soort Waterloo, maar dan bergopwaarts. Laten we zeggen dat ik blij was dat ik al dik een week volop aan het fietsen was en ik al een tijd van mijn nicotinevrienden af ben. Daarna nog even naar Etara, een pittoresk handwerkerdorp. Jammer dat de regen met bakken uit de lucht kwam op dat moment. Ik heb tussentijds ook nog een bergbosbusrit (spreek dat eens 10 keer achter elkaar uit) gehad die zijn weerga niet kent. Schijnen ook beren, lynxen en wolven daar te leven. Helaas niet gezien.

Dag 4 (4 juni) richting Sozopol- Ropotamo. In Nederland verheugde ik me hier al op. En inderdaad. Dit was een fijne dag. Eerst in Pomorie naar een klooster geweest ter ere van Joris (die met de draak) waar volgens de legende een helende bron onderzit. Toen richting schiereiland Sozopol, een soort van Nessebar, maar dan veel idyllischer omdat hier de commercie niet heeft toegeslagen. Althans, niet zoveel. Daarna naar een natuurreservaat waar de Ropotamorivier doorheen stroomt. Prachtig gebied waarin zoet water overgaat in zoutwater. In de rivier leven veel moerasschildpadden die ik ook gezien heb. Ik moest direct aan mijn eigen ouwe schildpadje denken. Na Ropotamo nog een uur in Burgas rondgestruind, maar ook dat vind ik een vieze stad. Na Sofia en Plovdiv is Varna de 3^e stad van Bulgarije overigens en de grootste havenstad. Burgas, de hoofdstad van mijn regio is de 4^e stad van Bulgarije. Tot zover de les Aardrijkskunde.

Na 4 toch wel eenzame excursiedagen kon ik weer verder met de voorbereiding. Wat heeft die gast die hier vorig jaarmijn werk deed er een zooitje van gemaakt. Werkte alleen maar met voorgekauwd materiaal van zijn voorganger(s). Kortom alles was enorm achterhaald en gedateerd en uiterst sumier. Ik heb het wiel dus opnieuw moeten uitvinden en ook nog eens moeten maken. Ik heb 5 dagen alleen maar de binnenkant van het kantoor hier gezien. Ik begon 's ochtends rond 8 uur en kwam vaak pas na 10 uur 's avonds weer mijn hotel binnenlopen. Op administratiedag 5 had ik ook nog eens mijn eerste aankomst 's avonds laat. Kortom ik had mijn achter-de-pc-zitten-en-er-nauwelijks-achter-weg-komen-kantoorbaan bij Achmea weer terug, maar dan wel met 2 keer zoveel uren. Dit was toch de voornaamste reden dat ik wegging uit Zwolle......

De aankomst ging verder prima. Nieuwe Beachmastercollega Lotte zat ook op die vlucht en stroopte direct de mouwen op. Kevin stond buiten de gasten op te wachten en ze door te sturen naar de juiste bussen en ik en Karlijn registreerden iedereen en loodsten iedereen naar Kevin. 3 gasten kwamen niet opdagen en een kwartier voor de landing kregen we een annulering door. Maar de organisatie bleef top. Ik moet zeggen, ik was tamelijk relaxed vooraf, maar toen ik op mijn hotelkamer aankwam gierde de adrenaline wel door mijn lijf. Best een kick.

Dag daarna (woensdag) mijn welkomstpraatje gehouden voor mijn eigen gasten. Presentatie verliep eigenlijk wel goed. Redelijk wat excursies verkocht, maar niet op de telsell manier. Gewoon lekker eerlijk en dat werkt dus ook gewoon prima. Van de 36 mensen die op de presentatie aanwezig waren, gaan er 30 op excursie. Ik ben tevree. Alleen mijn planning mag wat beter. In mijn eigen hotel had ik ook nog 4 gasten zitten en daar zou ik een kort welkomstpraatje houden. Ik was daar alleen veels te laat. Balen!

Gister speciaal naar het vliegveld om de geannuleerde vlucht alsnog op te halen. Zag ik de route naar- en het vliegveld zelf ook eens bij daglicht. Na enkele hotelbezoekjes ben ik met de auto naar het dorpje Vlas gereden omdat ik daar ook gasten heb en het plaatsje niet in m 'n uppie had bestudeerd. Eigenlijk een perfecte dag. Heerlijk in mijn element, precies zoals ik de baan mij had voorgesteld. Na mijn bezoek aan St. Vlas stopte ik nog even 2 minuten bij het kantoor. Ik had voor de zoveelste keer mijn USB- stick in de PC laten zitten. Kom ik terug.....auto weg. FUCK! Nu rijden er hier door de stad de zogeheten ' Spiders' . Soort van takelwagens die je auto, met een soort van knijper die je ziet bij de kermisattracties om knuffels te scoren, optillen en meenemen. Het achterlijke was dat ik nog wel had gevraagd aan de Bulgaren hier of ik de auto wel mocht parkeren daar.....ja.....nou mooi niet, ik zal het jaschudden en het neeknikken wel weer door elkaar hebben gehaald. Schade 83 Leva, ongeveer het bedrag wat ik net had verdiend aan de verkoop van excursies. De avond was flink verziekt.

En nu zit ik een half etmaal later even relaxed op mijn hotelkamer dit te tikken voor jullie (vrijdagochtend 12-6). Het is weer een flinke lap tekst geworden, maar dat verdienen jullie ook wel. Ik krijg veel reacties en dat doet me uiteraard goed. Thanks.

Heerlijk met mijn eigen gezette bak koffie. Bulgaren kunnen gewoon geen koffie zetten, dus ik ben blij dat ik mijn eigen koffiezetapparaat heb op de kamer. Want er gaat niks boven de heuse fameuze Lacuneskoffie. De buikstreek heeft Bulgarije eindelijk getolereerd. Ik begin eindelijk een kleurtje te krijgen, hoewel ik alleen maar bruine onderarmen, onderbenen en een bruine toet krijg. Derest blijft bedekt. Even een uur bij het zwembad liggen is nog niet voorgekomen en wordt ook moeilijk, maar geeft niks. Het enige waar ik nog echt last van heb zijn de longen. Klote- airco overal. Het lijkt elke ochtend wel alsof ik een slof peuken naar binnen heb gewerkt zo hoest ik (en nee ik heb nog niet gerookt, hoewel ik het wel zwaar krijg aangezien er geen rookverbod is in dit land....). Elke keer van binnen naar buiten en andersom krijg je echt een klap in het gezicht. Het is nu al dagen +35 graden in de schaduw, echt perfect, maar wel om alleen buiten te blijven en dus geen airco op te zoeken. Geloof de weerberichten voor Bulgarije dus niet helemaal. Aan de kust is het weer prachtig. 2 halve middagen bewolkt/regenachtig en verder prachtig.

Vanaf vandaag maar even relaxed toewerken naar de aankomst van komende dinsdag. Alle hotels die ik er vanaf dinsdag bijkrijg in orde maken en als mijn gasten geen klachten hebben de komende dagen zal ik het ook eindelijk eens relatief rustig hebben, maar een echte vrije dag zit er nog niet in. Morgen mijn wekelijkse bezoekuren in de hotels. Ik ben benieuwd hoeveel mensen er langskomen. Komende week als het goed is weer een excursie doen. Wellicht de Catamaran cruise en dan is de kans dat ik dolfijnen in het wild zie zeer groot schijnt het. Ik stem voor! Ook staat er nog ergens een Jeep-Safari op de planning.

Ik heb ook al een leuk groepje mensen om me heen gebouwd, naast mijn collega's, waar ik mee optrek als ik tijd heb. Zelfs een Steenwijkse, zo klein is de wereld dus. Ik blijf er bij dat ik vakanties in een plaats als Sunny Beach/ Zonnestrand/ Slanchev Briag niet zelf meer zou uitkiezen (Zwembad, zon, zee, zuipen), maar om hier te werken is geweldig.

Tot zover! De groeten